Sentado en su mesa de trabajo, rodeado de sus objets trouvés, sus libros, su luz, Antoni Arola nos descubre en esta entrevista cómo aborda el proceso de creación de una lámpara, el camino que sigue para pasar de la idea primigenia a un objeto de iluminación con entidad propia. Habla de su forma de mirar, de su forma de hacer… de cómo hay que mirar para ver lo que no hay. Y de su afán por alcanzar en cada proyecto su objetivo: domesticar la luz, hacerla próxima, encontrar el arquetipo que la convierte en universal y atemporal.

Transcripción de la entrevista (PDF)

Esencias

• Me dedico al azar. Lo que sé hacer es asociar ideas, crear pequeñas metáforas.
• La luz es todo. Sin luz no tendríamos diseño, no tendríamos nada, es la madre del cordero.
• La luz es como un animal, una cosa extraña. Hay que saber respetarla, no la puedes forzar. Si la fuerzas, se queja.
• Una lámpara es un símbolo. Cuando tocas los arquetipos que son comunes a épocas y culturas, funciona siempre. El trabajo del creador es acercarse a esos arquetipos.
• Pantuflar es no querer hacer nada concreto. Estar sin estar. De ahí surgen las ideas.
• Lo que hago no lo hago como una profesión, lo hago como una expresión. Hay que poner un poco el resumen de lo que tú eres allí dentro.

Los reconocidos arquitectos Enric Batlle y Joan Roig nos relatan cómo se cruzaron en el camino de Santa & Cole y de Parc de Belloch. Desde la Vía Láctea, sistema de iluminación urbana creado en 1990 para Santa & Cole, hasta el nuevo edificio construido en Parc de Belloch que convive con la sede corporativa de la empresa, antiguo colegio obra de Manuel Baldrich. Uniendo ambos proyectos, el empeño de Batlle y Roig por cubrir todas las escalas y abarcar tres temas principales: planeamiento urbanístico, paisaje y espacio público, y arquitectura.

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Esencias

• El jardín, el paisaje, se convierte en instrumento de proyección de edificios.
• Siempre hemos intentado hacer un mobiliario urbano discreto, que apoye una mirada más primigenia sobre el lugar.
• Que una entidad corporativa como Santa & Cole pueda vivir perfectamente en un edificio de los años 60 da por buena dos situaciones: la calidad y la intemporalidad del edificio.

El nombre de Beth Galí está íntimamente unido al boom de Barcelona en los años 80 y a la imagen de modernidad que la ciudad ha proyectado al mundo. En este sentido, confiesa haber tenido la gran fortuna de empezar su actividad en diseño y arquitectura de espacios públicos cuando todo estaba por hacer, poniendo las bases de la historia de estas disciplinas en España. Como creadora de espacios y elementos urbanos, nos ofrece su particular visión de la ciudad: su estructura, su luz, su degradación, su futuro…

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Esencias

• Iniciar periodos de la historia del diseño, de la arquitectura de un país, es un privilegio que no tiene nombre.
• La ciudad si no es caos, es que no es ciudad, es otra cosa.
• El espacio urbano tiene que encontrar elementos que lo estructuren, pero los elementos urbanos no deben condicionar el desarrollo del espacio.
• Diseño también es pensar cómo se degradan las cosas y cómo desaparecen todos esos bártulos que creamos. Éste es ahora el tema.

Gerard Sanmartí y Gabriele Schiavon, los dos líderes de este estudio multidisciplinar fundado en Barcelona en 2002, hablan de su forma de entender el diseño y de cómo se enfrentan al desarrollo de los proyectos que les encargan. Entre éstos, se centran especialmente en dos de sus últimos productos, editados por Santa & Cole: el premiadísimo aparca-bicis Key y la silla Belloch. ¿Qué tienen en común? Un método de trabajo propio, definido por estos creadores como fantasía lógica.

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Esencias

• Creer en ti mismo, luchar por tu personalidad. Ser un poco radical en tu posición de pensamiento. Si encaja, bien, y si no, también. Pero no nos bajamos los pantalones.
• Nosotros damos un servicio, nos encargan un proyecto y lo hacemos. Y somos muy generosos en el trabajo.
• Lo que nos gusta es que nos den cancha para jugar.
• Es absurdo ir a buscar lo nuevo, vamos a intentar aprender algo nuevo nosotros.
• Si para levantar un lápiz esperas a tener una idea muy buena, igual se te pasan los días sin hacer nada.

La filosofía editorial de Santa & Cole explicada por una de sus voces más autorizadas: Nina Masó, cofundadora y editora de la división de interior. Según explica, Santa & Cole nació para romper el frío que dominaba en los interiores de los años 80. Introducir un diseño cálido, humano y respetuoso con el entorno fue el punto de partida que sigue vigente en la actualidad, con un catálogo que año tras año va desenterrando maravillosos clásicos olvidados. Para el futuro, el deseo es seguir experimentando mano a mano con los diseñadores, seguir siendo intelectualmente jóvenes.

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Esencias

• Diseñamos objetos muy cercanos a nuestra forma de vivir.
• Somos gente a la que le apetece vivir el día a día, nos interesa la humanidad en todas sus facetas, no sólo el diseño.
• La función está antes que la forma, pensamos en la comodidad de sentarse y no en la forma del sillón.
• Lo hippie sigue siendo una característica en Santa & Cole que me gustaría no olvidar nunca, por lo que tiene de humano ser hippie.

Ver, tocar y sentir los objetos diseñados por este gran maestro del diseño español es un placer, escucharle también. Como toda persona de mérito, Miguel Milá relata con sencillez sus inicios, sus inquietudes, su búsqueda de la belleza, del objeto capaz de despertar una emoción estética. Se detiene con especial cariño en la lámpara TMM, ya convertida en clásico del siglo XX, a la que define como “el objeto que mejor define mi concepción del diseño”. De nuevo, esencialidad, belleza, emoción, verdad…

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Esencias

• La intuición hay que alimentarla.
• Me ayudó mucho la época en la que me formé. En la posguerra faltaba de todo. No había nada que nosotros pudiéramos considerar un poco digno y tuve que hacerlo. Me apasionó ver que tenía un campo extenso para poder expresarme.
• La TMM es el diseño que mejor define mi concepto de diseño.
• El campo sigue siendo infinito. No hay más que ver la naturaleza, ver la cantidad de formas y colores ¡todos funcionales!… todo tiene su razón de ser.
• Suprimir lo anecdótico para subrayar lo esencial.

Barcelona y diseño forman desde los 80 un binomio inseparable. Viviana Narotzky, historiadora del diseño y autora del libro La Barcelona del diseño, hace una lectura crítica del por qué de este fenómeno, de cuál es la situación actual de la ciudad y de cuáles son los retos de futuro para seguir siendo punto de encuentro de los mejores profesionales del diseño y un foco de creatividad para exportar al mundo.

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Esencias

• El diseño ha sido la herramienta que ha permitido visualizar el cambio en Barcelona.
• La identidad creadora de una ciudad tiene que ser una identidad muy mezclada, que viene de todas partes, que expresa todo tipo de culturas, esta es la fuerza de la cultura urbana.
• Barcelona es plural, pero tiene dificultades para aceptarse a sí misma como plural.
• Barcelona se ha convertido en un escaparate que está muy controlado. Y el control es el extremo opuesto a la creatividad.
• La marca Barcelona tiene la ventaja inmensa de convertir a Barcelona en un imán para gente muy capaz. El paso que debemos dar ahora es que una vez han venido, se quieran quedar.
• Es un momento apasionante para el diseño en general porque estamos viviendo una transformación muy profunda de las tecnologías.

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Esencias

• Buscábamos un sitio en mitad de la nada donde pudiera haber vaquitas y convivir con la empresa. Y eso no significa que ensucie o polucione, sino que al revés, se limpia a través de su alrededor.
• Belloch impone sus condiciones de magnitud. Para nosotros es muy grande, hay que darle sentido económico.
• Otras empresas pueden querer instalarse en Belloch. Eso significa un Parque; mejor si esas empresas son de conocimiento, mejor si no hay máquinas, humos ni residuos, mejor si hay neuronas y conversación.
• Creo que nos falta una institución, una Academia del Diseño, de las artes proyectuales… Me parece un asincronismo interesante que la Catalunya republicana por excelencia se postulase como sitio para acoger una Real Academia. Y en el siglo XXI la mejor Real Academia posible es la de Diseño.
• Mi fabulación de lo que podía haber sido la Bauhaus en su momento, era esto. Un sitio que significase algo vitalmente.

Como editor de la división urbana de Santa & Cole, Mia Serra ofrece una interesante perspectiva histórica de la evolución de los elementos urbanos, así como de la relación que ciudadanos e instituciones establecen con ellos. De ser objetos anónimos y sin ninguna conciencia de diseño a ser presencias que convierten la ciudad en un lugar más amable, un salón al aire libre. El futuro, según Serra, pasa por elementos con conciencia medioambiental y que introduzcan dispositivos propios de la domótica en la calle, contribuyendo a la creación de la nueva ciudad urbiótica.

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Esencias

• El mismo criterio que utilizamos para hacer un sofá para nuestra casa, lo utilizamos para hacer un elemento para la calle.
• A partir de los 90, el espacio urbano se convierte en el segundo salón de la gente.
• Key es un elemento funcional pero con mucho diseño detrás. Es amable.
• Es mejor llegar temprano y tener que luchar que no llegar cuando lleguen todos.
• Actualmente las farolas han de servir para dar luz de noche y vestir de día.
• A través de Urbiótica, que es la domótica llevada a escala urbana, estamos revolucionando los soportes urbanos.
• Si un diseñador me trae una función y un material, me alegra muchísimo más que si trae una gran forma. En el espacio urbano sólo tendríamos de poner materiales reciclados y reciclables, para dar ejemplo.